Bhaktapur: η μεσαιωνική πόλη του Νεπάλ

Το Bhaktapur είναι η πόλη όπου η κοιλάδα του Κατμαντού θυμάται ακόμη τον μεσαιωνικό της ρυθμό. Σε αντίθεση με το θορυβώδες κέντρο της πρωτεύουσας, εδώ περπατάς ανάμεσα σε κόκκινα τούβλα, ξυλόγλυπτα παράθυρα, αυλές, ναούς-παγόδες και τεχνίτες που συνεχίζουν δουλειές αιώνων. Είναι μία από τις τρεις βασιλικές πόλεις της κοιλάδας και μέρος του μνημείου UNESCO Kathmandu Valley, μαζί με το Κατμαντού και το Patan.

Για τον Έλληνα ταξιδιώτη, το Bhaktapur είναι από τις πιο εύκολες και δυνατές εκδρομές μισής ή μίας ημέρας. Βρίσκεται ανατολικά της Κατμαντού, περίπου 13 χλμ από το κέντρο, και συνδυάζεται ιδανικά με τον ναό Changu Narayan ή με διανυκτέρευση στο Nagarkot για ανατολή στα Ιμαλάια. Αν έχεις μόνο λίγες μέρες στο Νεπάλ, μην το αφήσεις έξω.

Τι θα δεις στο Bhaktapur

Η επίσκεψη ξεκινά από την Bhaktapur Durbar Square, την παλιά βασιλική πλατεία. Εδώ βρίσκονται το Παλάτι των 55 Παραθύρων, η Χρυσή Πύλη και ναοί που αναστηλώθηκαν μετά τον σεισμό του 2015. Λίγα λεπτά πιο πέρα, στην Taumadhi Square, υψώνεται η Nyatapola, η πεντάροφη παγόδα που θεωρείται από τα πιο επιβλητικά μνημεία της νεπαλέζικης αρχιτεκτονικής.

Προχώρησε στην Pottery Square. Εκεί θα δεις πήλινα σκεύη να στεγνώνουν στον ήλιο, τροχούς αγγειοπλαστικής και μικρά εργαστήρια που λειτουργούν σχεδόν σαν ανοιχτό μουσείο. Το Bhaktapur δεν είναι απλώς αξιοθέατο· είναι ζωντανή πόλη. Γι' αυτό αξίζει να περπατήσεις χωρίς βιασύνη, να μπεις στα στενά και να σταματήσεις για juju dhau, το διάσημο «βασιλικό γιαούρτι» της πόλης.

Πρακτικά: πρόσβαση, κόστος και εποχή

Από το Thamel ή το κέντρο της Κατμαντού, ένα ταξί χρειάζεται συνήθως 45-75 λεπτά ανάλογα με την κίνηση. Ιδιωτικό όχημα με οδηγό είναι πιο άνετο αν θέλεις να συνεχίσεις προς Changu Narayan ή Nagarkot. Το εισιτήριο για ξένους επισκέπτες είναι από τα ακριβότερα της κοιλάδας, περίπου 1.800 NPR, αλλά καλύπτει ολόκληρη την παλιά πόλη. Κράτα μετρητά σε ρουπίες.

Η καλύτερη εποχή είναι Οκτώβριος-Νοέμβριος και Μάρτιος-Απρίλιος, όταν ο ουρανός είναι καθαρός και το περπάτημα άνετο. Τον μουσώνα η πόλη παραμένει όμορφη, όμως οι πλατείες γλιστρούν και οι ορεινές θέες χάνονται στα σύννεφα. Αν πηγαίνεις καλοκαίρι, ξεκίνα νωρίς και κράτα αδιάβροχο.

Πλάνο ημέρας από Κατμαντού

Ιδανικό πρόγραμμα: αναχώρηση 08:00 από Κατμαντού, άφιξη στο Bhaktapur πριν γεμίσει η πλατεία, Durbar Square και Taumadhi μέχρι το μεσημέρι, φαγητό με Newari πιάτα, Pottery Square και σοκάκια το απόγευμα. Αν θέλεις να το κάνεις πιο γεμάτο, συνέχισε για Changu Narayan και μετά Nagarkot για ηλιοβασίλεμα ή διανυκτέρευση. Για πιο premium και ήσυχη εκδοχή, η Elysian Himalaya μπορεί να το δέσει με ιδιωτικό οδηγό και ξεναγό που εξηγεί τις παραδόσεις Newar χωρίς βιασύνη.